Interview with TEDxWarsawSalon Speaker Łukasz Krasoń

Introduction

I met  Łukasz Krasoń  at the TEDxWarsawSalon on the 15th September organised by Agata Dziekań and the TEDxWarsawSalon team.

Łukasz on stage with his wife Gosia, (hosts Agata Dziekań and Mateusz Nowak to the right)

He got a standing ovation for his quiet and compelling talk (in Polish) with the title "stop complaining" Apart from wanting to learn more about his story, I also heard about his dream to travel the USA next year. I felt sure that by putting this interview up in English, and spreading news of it in the TEDx community, I might help find potential hosts and speaking opportunities for him in America. It does no harm to try (if you are interested, leave a comment below or get in touch with my via the TEDx network).

Łukasz on the TEDxWarsawSalon event page.

RL Please introduce yourself, who are you, what do you do and where are you from?

ŁK: My name is Łukasz Krasoń and I am motivational coach and speaker. I am a citizen of the world, who came into the world in Poland in 1988. My mission is to inspire people to act.

RL: When did you decide to become a public speaker and work to motivate others ?

ŁK: I decided to become a motivational speaker in 2012. When I was still living in Barcelona I got a ticket to a weekend Conference that took place in Madrid. It was there, after listening to a 30-minute speech delivered by the main speaker, that I felt my mission began to become crystallise. I have always felt that I would do something good for others, for the world and for myself, but only then did I understand that this something was to inspire people to act.
RL:How did the thought first come into your mind ?  Did you have an inner voice telling you that “this is crazy!”? And if you did hear that voice how did you overcome it, and if you didn’t why not?

ŁK: Here it may come as a surprise, but I never doubted when my heart and was were first gripped by that vision to inspire people throughout the world. Just as when I decided to set off for Barcelona, the faith and desire to achieve my goal were so great that that „little voice” had no time to even make itself heard :)
RL:  When did you first hear about TED.com and TEDx. What was your first reaction?

ŁK:I first heard about the TED initiative before I had even discovered my mission, i.e. at a time when my personal development did not have the same priority in my life it has now. I lost my TED “virginity” when I heard Anthony Robbins’ speech, heh heh. I remember there was a time when we watched several speeches every day.
RL Why did you decide to give a speech at TEDxWarsaw Salon?
ŁK: The aim of the TED initiative is to spread ideas and thoughts worthy of people’s attention. I believe that our story and its content bring many positive things. At the basis of all happiness lies an acceptance of ourselves and a faith in the value which we bring to the lives of others. It was precisely this that I wanted to talk about at the TEDxWarsaw Salon and that is what I did :)

RL What are you most proud of in your life.
ŁK: If I were to choose one moment it would be the time I said “yes” to a certain text message, a message that led me and Gosia to move to Barcelona, which in turn was a key moment in my life.
RL: What did you find most challenging in given talks
ŁK: Hmmm, there are probably a number of things. Certainly, each speech has a different audience and I always try to adjust the way I convey my message so that it achieves the maximum effect. Answering spontaneous questions during the course of a speech is something I find very exciting. You very often face unexpected questions :),
However, the biggest challenge, not only when you are on stage, but also in life as a whole, is self-development. Every lecture and every speech teaches us something. It gives you the space in which to improve yourself as a person and your skills in knowing others.
RL: How did you get started with public and motivational speaking ? What was your first talk?
ŁK: That’s probably the first time anyone has asked me that question. I gave my first speech in August 2012 at a rehabilitation camp. I was there to improve my physical fitness with a group of boys I had been going with for many years. After Gosia had talked me into it I decided it was worth instilling a little joy and belief in their hearts. I talked about dreams and about the fact that regardless of our own circumstances it is we who shape our own lives.
RL: What tips would you give to other people who want to make speeches.
ŁK: There are many techniques and methods for giving speeches. You can learn how to begin in an interesting way and provide an unexpected conclusion. But what I believe is most important in a speech is honesty and authenticity. You can make things more colourful, but if you truly believe in what you say, such that even if woken up in the middle of the night you were still ready to subscribe to it with all your heart.... then you can reach out to human hearts and you really can change their lives.
RL: Do you write your own speeches down and learn them, or do you just know approximately what you are going to talk about?
ŁK: I prepare a template for a speech, thanks to which I know more or less which direction I will take, although it is very often the case that you end up having to change everything as you go along. I try to feel intuitively what the group needs, what values it expects and then I focus on those areas.
RL Tell us more about your American tour dream. Do you know why it is your dream ?
ŁK: We are flying to the States to Polish community there with the spark of inspiration. to talk about us and what happens when we stop complaining. When I was in the States for the first time in July this year I celebrated my birthday there, and I wished that day that I would have the chance to return to America as a speaker. And that dream has come true.
Why is this so important for me? I have adored American films since I was a child. I am fascinated by their variety and by the conviction that there is great potential lying in all of us. This “miraculous” world was, however, too far away then, impossibly distant. Today, however, I am ready to cross boundaries and turn the impossible into the achievable.
RL: What do you say when you meet someone who hasn't heard of TED.com or TEDx
ŁK: I tell them that instead of going to school they should watch dozens of short films from the TED.com website, he he he. Obviously, that’s a joke, but the fact is that the speeches you find on TED.com are hugely inspiring. I will always encourage others to seek their own teachers.
RL: How do you decide who to give speeches to? Is it to everyone or do you have some criteria

ŁK: I only have one criterion: Coherency. My message is always very personal and positive. Hence wherever I speak I always take the same approach.

RL: Have you set up a foundation? What are its objectives, where does it get funding from and on what causes do you support?

ŁK:I have always liked to help people. When we first came up with the “Arise and Ride” Convoy project the idea of establishing a Foundation emerged along with it. First, because by creating your own logo, and second by possessing your own foundation, it becomes just a little bit easier to obtain funds. As regards funding, from the very beginning we put great stress on crowdfunding and it is largely through this source that the first “Arise and Ride” Convoy was able to take place. As regards the aims of the Foundation, they are an extension of the aims of my speech, i.e., to inspire people to act. I am a great advocate of the idea of the rod instead of the fish and that is what we do. Our projects broaden people’s awareness and we guide them towards developing themselves, encourage them to discover their own potential. This is quite clearly obvious from our name: “Arise” – be inspired, discover a new perspective on life, look positively at the world around you. And “Ride” - i.e. take the first step, overcome your fear of something new and make changes for the better.

RL How does Poland’s Catholic tradition impact on the way people engage with you ?
ŁK: I can only speak from my own experience. The message from the Bible is very simple in my opinion: enjoy life and allow others the same enjoyment. This is not always..

Thank you very much

(for non Polish speakers  Łukasz is pronounced 'Woocash' although saying Lucas or Luke is also usually OK)

Łukasz's answers in Polish follow below

0 Please introduce yourself, who are you, what do you do and where are you from ?

Nazywam się Łukasz Krasoń i jestem coachem i mówcą motywacyjnym. Jestem obywatelem świata, który przyszedł na świat w Polsce w 1988 roku. Moją misją jest inspirowanie ludzi do działania.

1  When did you decide to become a public speaker and work to motivate others  ?

Decyzja o zostaniu mówcą motywacyjnym zrodziła się w 2012 roku. Jeszcze mieszkając w Barcelonie dostałem bilet na konferencję weekendową, która odbywała się w Madrycie. Tam po 30 min przemówienia głównego mówcy, poczułem że mój obrazek zaczyna być wyraźny. Od zawsze czułem, że zrobię coś dobrego dla innych, dla świata i dla siebie, ale dopiero wtedy zrozumiałem że tym czymś jest inspirowanie ludzi do działania.

2, How did the thought first come into your mind ?

3 Did you have an internal voice saying “this is crazy”  and if you did how did you overcome it, and if you didn’t why not?

Tutaj być może zaskocze, ale wątpliwości nie miałem kiedy moje serce i umysł ogarnęła wizja inspirowania ludzi na całym świecie. Podobnie jak podczas podejmowania decyzji wylotu do Barcelony, wiara i pragnienie realizacji celu były tak wielkie, że "little voice" nie miał czasu by się nawet zająknąć :)

4 When did you first hear about TED.com and TEDx. What was your first reaction?

Po raz pierwszy usłyszałem o inicjatywie TED jeszcze przed odkryciem swojej misji, czyli w momencie kiedy rozwój osobisty nie miał takiego priorytetu w moim życiu. Straciłem TEDowe dziewictwo podczas przemówienia Anthony'ego Robbinsa hehe. Pamiętam że przez pewien czas codziennie oglądaliśmy kilka przemówień.

5. Why did you decide to give a speech at TEDxWarsaw Salon?

Celem inicjatywy TED jest szerzenie idei, myśli wartych uwagi. Wierzę że nasza historia oraz treści w niej zawarte niosą wiele pozytywnych elementów. U fundamentów szczęścia leżą akceptacja samego siebie oraz wiara w wartość jaką wnosimy w życia innych ludzi. Właśnie o tym chciałem opowiedzieć na TEDxWarsaw Salon i to zrobiłem :)

6 You used your personal love story as part of your  “anything is possible” argument. Given that finding happy relationships and love is so hard even for the most motivated and kind people, is this not the one area of life where people don’t have control because it so much depends on  other people?

4. What are you most proud of in your life.

Jeśli miałbym wybrać, to byłoby to odpisanie "tak" na pewnego jednego szczególnego smsa, smsa który sprawił że wyprowadziliśmy się z Gosią do Barcelony, co z kolei było momentem kluczowym w moim życiu.

5. What did you find most challenging in given talks

Hmmm chyba jest to kilka rzeczy. Na pewno każde przemówienie ma inną publikę i staram się zawsze dostosowywać sposób przekazu tak aby dać maksymalnie dużo. Odpowiadanie na spontaniczne pytania, w trakcie przemówienia to również bardzo ekscytujący moment. Zdarzają się bardzo nie oczekiwane pytania :)

Największym jednak wyzwaniem na scenie, ale myślę że i w życiu jest rozwój siebie. Każde przemówienie czegoś uczy, daje przestrzeń do doskonalenia swojej osoby i umiejętności poznawania innych.

6. How did you get started with public and motivational speaking ? What was your first talk?

Chyba po raz pierwszy ktoś zadał mi takie pytanie. Moje pierwsze przemówienie odbyło się w sierpniu 2012 roku na turnusie rehabilitacyjnym. Byłem tam z grupą chłopaków, z którymi jeździłem od wieku lat podnosić swoją sprawność fizyczną. Po namowie Gosi uznałem że warto wlać trochę radości i wiary w ich serca. Opowiedziałem o marzeniach i o tym, że bez względu na okoliczności to my kształtujemy nasze życie.

7 What tips would you give to other people who want to make speeches.

Technik i sposobów przemawiania jest bardzo wiele. Można się nauczyć interesującego rozpoczęcia, niespodziewanego zakończenia, ale to co moim zdaniem najważniejsze w przemówieniu to autentyczność i szczerość. Pewne rzeczy można przekoloryzować, ale jeśli wierzysz w to co mówisz i nawet wybudzony w środku nocy jesteś gotów się pod tym podpisać... wtedy trafiasz do ludzkich serce i możesz realnie zmienić ich życie.

8  Do you write your speech down and learn it, or do you just know approximately what you are going to talk about?

Przygotowuje szablon przemówienia, dzięki któremu wiem mniej więcej jaką drogą będę podążał, jednak bardzo często już w trakcie procesu wszystko się zmienia. Staram sie ituicyjnie wyczuwać czego grupa potrzebuje, na jakie wartości czeka i potem kładę akcenty na te obszary.

9 Tell us more about your American tour dream. Do yo know why it is your dream ?

Lecimy do Stanów aby przekazać iskrę inspiracji Polonii tam mieszkającej. Opowiedzieć o nas i o tym co się dzieje kiedy przestajemy narzekać. Będąc po raz pierwszy w Stanach w lipcu tego roku, w dzień moich urodzin zamarzyłem by wrócić Ameryki jako mówca, właśnie się to marzenie realizuje.

Dlaczego jest to dla mnie takie ważne? Od dziecka uwielbiałem amerykańskie filmy, byłem zafascynowany tą różnorodnością i tym przekonaniem o wielkim potencjale czekającym, w każdym z nas. Ten "cudowny" świat był jednak tak daleko, wręcz niemożliwe daleko. Dzisiaj jestem gotów aby przekraczać granice, a niemożliwe zmieniać w osiągalne.

10 What do you say  when you meet someone who hasn't heard of TED.com  or TEDx

Powiem by zamiast iść do szkoły odpalił kilkadziesiąt filmików ze strony TED.com hehehe. Oczywiście to żart ale fakt że ilość inspiracji płynąca z przemówień na TED.com jest ogromna. Zachęcać będę zawsze do szukania swoich nauczycieli.

11, How do you decide who to give speeches to? is it to everyone or do you have some criteria

Mam jedno kryterium: spójność. Mój przekaz jest zawsze bardzo osobisty i pozytywny, dlatego tam gdzie występuje przekaz również taki musi być.

12. you set up a foundation?  Why what are it’s objectives, where does it get funding from and on what causes do you support

Od zawsze lubiłem pomagać. W momencie kiedy zrodził się pomysł Konwoju "Wstań i Jedź", równolegle powstała Fundacja, po pierwsze gdyż chciałem aby projekt był traktowany jako daleko idąca idea mająca swoje logo, a po drugie posiadając Fundacje odrobinę łatwiej organizować fundusze. Co do funduszy to od samego początku mocno stawialiśmy na croundfunding i poprzez to źródło w głównej mierze pierwsza edycja Konwoju "Wstań i Jedź" się odbyła.

Jeśli chodzi o cele Fundacji to są one swoistym przedłużeniem celów mojego przemawiania, czyli inspirowania ludzi do działania. Jestem wielkim zwolennikiem ideai wędki zamiast ryby i to robimy. Nasze projekty poszerzają świadomość ludzi i nakierunkowują na rozwój, na odkrywanie własnego potencjału. Nasza nazwa mówi o tym dość wyraźnie: "Wstań" - zainspiruj sie, poznaj nową perspektywę na życie, pozytywnie spójrz na otaczający Cię świat. I "Jedź" - czyli zrób pierwszy krok, przełam strach przed nowym i dokonaj zmian na lepsze.

13, How does Poland’s Catholic tradition impact on the way people engage with you ?

Pozwolisz że wypowiem się za siebie. Przekaz jaki idzie z Biblii jest bardzo prosty moim zdaniem, ciesz się życiem i pozwól cieszyć się innym. Nie zawsze jest to tak proste, ale zawsze jest to osiągalne. Postać polskiego papieża Jana Pawła II wywarła na mnie wielki wpływ. Dużo wrażliwości i empatii nauczyłem się właśnie od niego.

14  Which are your favourite TED talks and why ?

Anthony Robbins - Why we do what we do. Lubię Tonego i to w jak prosty sposób potrafi przedstawiać ludzkie zachowania. To konkretne przemówienie zawiera wszystko to czego poszukuję: zaczepny temat, uniwersalny przekaz oraz interesujące i zabawne wykonanie.

15 You met your wife on line on a help forum how long have your been helping in on line fora and why did you start doing it?

Tak jak już wspominałem odkąd pamiętam lubiłem pomagać, zarówno wcześniej kiedy byłem grafikiem komputerowym, tak samo teraz już jako coach i mówca motywacyjny. Wierzę że dobro wraca i dlatego pomagam na tyle ile mam możliwości i czasu.

16  What funny interesting and/or strange facts can you tell us about yourself than most people don't know about ?

Hmmm może to. Ci co mnie znają wiedzą, że prawie w ogóle nie przeklinam, a wręcz namawiam do tego samego innych, ale nie zawsze tak było. W okresie największego buntu w liceum przeklinałem w co drugim zdaniu. Pamiętam że po śmierci Jana Pawła II w Polsce zorganizowano akcję w której młodzież do szkoły miała pójść w czarnych opaskach jako forma uczczenia jego wkładu w rozwój świata. Założyłem taką opaskę, ale też dodałem do tego postanowienie, koniec z przeklinaniem. Trzymam się tego do dzisiaj

17. If you were going to look back at your life and be proud of one thing you had done or achieved what would it be ? Some crowning achievement that might be written on your grave stone?

Od dawna towarzyszą mi slowa z Horacego - "zbudować pomnik trwalszy niż ze spiżu", myślę że tym pomnikiem jest Konwój "Wstań i Jedź". Wierzę że nasza idea dotrze do serc wielu ludzi na całym świecie i będzie jednym z elementów zmieniających świat na lepszy.